Por definición, un Ambiente Virtual de Aprendizaje (AVA) es un sistema o sotfware que proporciona el desarrollo y distribución de diversos contenidos para cursos on-line y asignaturas semi-presenciales para estudiantes en general.
Su objetivo principal es crear un verdadero aula en Internet, trayendo a la pantalla del alumno una nueva experiencia de aprendizaje, donde es posible:
- realizar actividades programadas;
- intercambiar ideas;
- tener acceso a diversos materiales de las disciplinas estudiadas;
- acompañar su progreso en el curso.
¿Cuáles son sus principales características?
A continuación, te contamos sobre las 4 principales características de esta modalidad de estudio.
1. Posibilidad de estudiar en cualquier lugar.
Por ser un ambiente virtual, los profesores y alumnos no necesitan trasladarse a otro lugar dar y recibir clases.
Al contrario del modelo tradicional, en el que el profesor debe estar presente en el mismo lugar para que el intercambio de conocimiento suceda, en el ambiente virtual de aprendizaje, el Internet es el encargado de conectar a las personas, independientemente de su ubicación geográfica.
2. Flexibilidad de horarios
En el ambiente virtual de enseñanza se puede tener acceso en cualquier momento a los contenidos, de acuerdo al interés y disponibilidad del alumno.
De esta forma, él es el responsable por hacer sus horarios de estudio, lo que a pesar de exigir organización, facilita enormemente el proceso de aprendizaje.
3. Evaluaciones virtuales
Lo más común en los cursos online es la realización de pruebas de forma virtual, o sea, dentro del ambiente virtual de aprendizaje.
Los profesores normalmente definen un periodo para la realización de pruebas, que puede ser de horas o días, y los alumnos responden a través del propio sistema.
4. Espacio para el diálogo
En este espacio, los alumnos pueden escribir sus dudas, criticas o sugerencias y los responsables por el curso pueden tener acceso a ellas para responderlas.
Además, permite la comunicación entre los alumnos, lo que enriquece el aprendizaje y también ayuda a la resolución de dudas y problemas. Es decir, estos foros sirven para crear un clima de aula, donde hay intercambio de conocimientos, experiencias y crecimiento.
Algunas de las tecnologías más usadas en los AVA:
Wikis
Un wiki es una página web que puede ser editada por cualquiera que tenga acceso a ella. Esto la convierte en una gran herramienta para los proyectos colaborativos, ya que los estudiantes pueden añadir y editar fácilmente el contenido según sea necesario.
Blogs
Los blogs ofrecen un espacio para compartir ideas y reflexiones sobre el material del curso. También pueden utilizarse para proporcionar información a los alumnos y para que éstos puedan preguntar. En general, los blogs son una buena plataforma de colaboración.
Realidad virtual
Los ambientes virtuales de aprendizaje basados en realidad virtual son ideales para crear experiencias de aprendizaje inmersivas. Y es que, la RV puede utilizarse para producir simulaciones realistas de escenarios del mundo real, lo que ayuda a los estudiantes a aprender de forma más eficaz.
Además, la RV puede utilizarse para proporcionar interacción social en entornos de aprendizaje en línea, lo que puede ayudar a los estudiantes a sentirse más conectados con sus compañeros e instructores.
Ejemplos de ambientes virtuales de aprendizaje
Herramientas de Google
Varias herramientas de Google han sido adoptadas en la Universidad de Puerto Rico como plataformas educativas y recursos inovadores para mejorar la calidad educativa. También, se han implementado podcasts, wikis y blogs para propiciar oportunidades originales de aprendizaje.
En algunas bibliotecas se han utilizado herramientas de Google para la creación de guías temáticas, con el fin de difundir información en línea sobre recursos institucionales y de libre acceso.
MOOC
Los MOOCs (Massive Open Online Course) han sido otros ambientes virtuales de aprendizaje desarrollados por instituciones universitarias.
Este tipo de cursos está dirigido a personas que normalmente no tienen la oportunidad de asistir a instituciones académicas por razones geográficas o económicas.
Un ejemplo de MOOC es Coursera, una iniciativa de varias instituciones estadounidenses e internacionales, cuya plataforma ofrece cursos, certificados y títulos en línea de universidades y empresas reconocidas alrededor del mundo.
Adventure Learning
Se trata de otra herramienta de aprendizaje virtual exitosa, promovida por Aaron Doering. Este tipo de experiencia promueve el aprendizaje basado en la investigación y posee un componente de agenda social.
A pesar que este tipo de plataforma se ha identificado para los currículos K-12 (escolarización primaria y segundaria), llama la atención su potencial y posible aplicabilidad para entornos universitarios.
Como pudiste ver, son muchas las ventajas y aportes de los ambientes virtuales de aprendizaje en la actualidad, y no hay mejor momento que ahora para comenzar a sacarle provecho a todos su beneficios.
De hecho, proporcionar un sólido AVA ha dejado de ser un agregado de valor para convertirse en una necesidad. Solo así una institución competitiva puede serlo realmente y aportar una experiencia productiva a sus alumnos.
Además, resulta fundamental para garantizar una máxima disponibilidad del servicio educativo, incluso en momentos complejos e inesperados como el actual, en el que el distanciamiento social ha impactado las rutinas de millones de alumnos en todo el mundo.
Referencias:
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